Chế độ ăn thuần chay có thể làm tăng nguy cơ thiếu vitamin B12

Chế độ ăn thuần chay ngày càng được nhiều người lựa chọn nhờ những lợi ích đối với sức khỏe. Tuy nhiên, việc loại bỏ hoàn toàn thực phẩm có nguồn gốc động vật cũng làm dấy lên lo ngại về nguy cơ thiếu hụt vitamin B12, một dưỡng chất quan trọng đối với hệ thần kinh và quá trình tạo máu.

Bà Chitra BK, Trưởng khoa Dinh dưỡng tại Bệnh viện KIMS, Khu Điện tử Bengaluru (Ấn Độ) cho biết, người theo chế độ ăn thuần chay có nguy cơ thiếu vitamin B12 cao hơn do dưỡng chất này chủ yếu có trong thịt, cá, trứng, sữa và các sản phẩm từ động vật.

Theo chuyên gia, vitamin B12 đóng vai trò thiết yếu trong việc sản xuất hồng cầu, duy trì chức năng thần kinh và hỗ trợ tổng hợp DNA. Khi cơ thể không được cung cấp đủ vitamin B12 trong thời gian dài, nhiều vấn đề sức khỏe có thể xuất hiện.

Các dấu hiệu thiếu hụt thường gặp bao gồm mệt mỏi kéo dài, suy nhược, chóng mặt, da xanh xao, giảm khả năng tập trung hoặc cảm giác tê bì ở tay và chân. Trong những trường hợp nghiêm trọng hơn, thiếu vitamin B12 có thể ảnh hưởng đến hệ thần kinh và làm suy giảm chức năng nhận thức.

Tuy nhiên, bà Chitra cho rằng nguy cơ thiếu vitamin B12 không phải là lý do để đánh giá chế độ ăn thuần chay là thiếu lành mạnh. Nếu được xây dựng hợp lý, chế độ ăn này vẫn có thể mang lại nhiều lợi ích như hỗ trợ sức khỏe tim mạch, kiểm soát cân nặng và giảm nguy cơ béo phì.

Điều quan trọng là người ăn thuần chay cần chủ động bổ sung các nguồn vitamin B12 phù hợp. Theo chuyên gia, nhiều sản phẩm như sữa thực vật hoặc ngũ cốc ăn sáng hiện nay đã được tăng cường vitamin B12 để hỗ trợ nhu cầu dinh dưỡng của nhóm đối tượng này.

Trong một số trường hợp, việc sử dụng thực phẩm bổ sung vitamin B12 cũng có thể cần thiết, đặc biệt với những người duy trì chế độ ăn thuần chay nghiêm ngặt trong thời gian dài. Bên cạnh đó, kiểm tra sức khỏe định kỳ và theo dõi nồng độ vitamin B12 trong máu có thể giúp phát hiện sớm nguy cơ thiếu hụt.

Các chuyên gia dinh dưỡng cho rằng chế độ ăn thuần chay hoàn toàn có thể đáp ứng nhu cầu dinh dưỡng nếu được xây dựng khoa học và đa dạng thực phẩm. Tuy nhiên, vitamin B12 là dưỡng chất cần được quan tâm đặc biệt bởi đây là một trong những chất khó bổ sung nhất từ nguồn thực vật tự nhiên.

Theo bà Chitra, việc chủ động xây dựng khẩu phần ăn hợp lý và bổ sung vitamin B12 khi cần thiết là yếu tố quan trọng giúp người ăn thuần chay duy trì sức khỏe lâu dài, đồng thời tận dụng được những lợi ích mà chế độ ăn dựa trên thực vật mang lại.

Đọc bản gốc tại đây